Chapter 1 basics of Research - Note 1

Contact me

本系列博客主页及相关见此处

WHAT IS RESEARCH ?

在自然科学和工程中，科研（research）可以宽松的定义为，基于可再现的观察和可证实的结果，在我们对世界的理解上做出新颖的重要性的贡献。科学和工程领域的科研有很多重叠。科学上，注重于发现新的理论，范式，方法，算法，仿真，实验，诸如此类。而在工程上，更注重用新的技术，设计，流程，方法，模型，测试等解决现实中的问题。新颖性和重要性都是科学和工程研究的核心部分。

像新颖，创造，打破传统等等都是说以前未知。在科研中，他们通常意味着它之前未被发表在学术期刊，会议，书籍，技术报告或其他可获取的地方。新颖的工作也必须得重要，有很大的影响，作用等等，以此来衡量研究。具有很高重要性的研究会最终造福世界。

怎么评价新颖性和重要性呢？显然，如果一个工作已经被发表过，无论形式是否相同，它都不是新颖的。如果一个工作只是以前工作的衍生或改进，也不能算作新颖。重要性很难去评价，我们说一个研究重要是说它创立了未来工作的基础，非常重要是说它发现了新的范式或方法可以解决新的问题，极其重要是说它在很多任务上超越了先前的方法。通常，重要与否只能在未来评估，在很多会议和期刊中，10年“最重要的论文奖”就是给10年来最有重要的工作。一个不正式的方法来衡量研究工作的影响是，看有多少其他研究者把这个工作作为他们工作的基础，有多少论文引用了它。因此，有经验的研究者通常被叫去检查和评估公开发表论文的重要性。

WHO ARE RESEARCHERS AND WHO ARE NOT ?

研究者做研究工作是他们职业生涯的主要部分。他们通常称作学者或学术人员。这本书就是针对自然科学和工程中的未来研究者，尤其是博士候选人。这本书也对正处于事业早期的年轻研究者，例如大学中的副教授有帮助。在科学，尤其是自然科学中的研究者通常称作科学家。在数学中，称作数学家，计算机科学中是计算机科学家，生物中是生物学家，诸如此类。大多数研究者工作在大学，研究院和大公司的研究实验室。

我想纠正一个关于研究者和科学家的误解是，一个“标准”的研究者是老书呆子或怪人：花白的头发或没头发，穿着带口子衣服，全部时间都是思考或者自言自语，不可理解或难以接近。事实上，大部分研究者和科学家生活是很好的，充满趣味，也有很多爱好。一个典型的例子是Richard Feynman教授，物理学家，诺贝尔奖获得者，玩音乐，学绘画，去酒吧，结婚（三次），演电影，环游世界，写很多受欢迎的科学书，还有很多。我们强烈建议你去阅读他的传奇书：Surely You’re Joking, Mr. Feynman!。事实上就我们所知，很多研究者和科学家，包括我们，生活也是多姿多彩的，是个正常人！

有很多非研究者典型案例。销售就不是，还有是有常规任务和指令的，像工人和会计就不是研究者。教师和讲师主要工作是教书，就不是研究者。工程师解决实际问题，如果他们做新颖和重要性的贡献，那么也可以是研究者。医生和牙医等专业人员不是研究者，除非他们在新药或新疗法上做研究。

一方面，研究者例如教授，通常有其他的方面的工作，例如教书，管理科研经费等。另一方面，很多非研究者也做些研究工作。

WHAT DO RESEARCHERS DO ?

这是研究者通常每天的工作列表：

Task 1 探索和想新点子（研究的新颖性）。为了保证想法是新的，研究者需要知道他们研究领域的前沿，这是靠大量的文献检索来完成的。

Task 2 验证和实现新的想法，看是不是有用，是不是可以更好些（研究的重要性）。

Task 3 把前两个写成手稿或论文，提交给学术期刊，会议，书籍出版商，或其他媒介。通常学术手稿是先被同领域的其他研究者同行评议过的，他们才是有资格决定工作是不是新颖和重要，是不是足够被公开接收。为了保证公平和真实，评审员是匿名的。通常竞争是很激烈的：很多顶刊和会议接受率只有10-20%。也就是大部分被拒了。

Task 4 评审其他研究者的论文和手稿来决定他们的工作是否足够新颖和重要被公开接收。

Task 5 管理学术期刊，主持学术会议，尤其是在成为有建树的研究者后。这些职责通常是很耗时的，也是自愿的，但是长期来看，这帮助他们增加了在本领域的学术和专业曝光率。

Task 6 参加学术会议展示论文，学习最近的科研成果，和其他研究者交换想法和知识。这也是重要的交际网。有建树的研究者也会被邀请在会议上演讲。

Task 7 向政府或其他机构申请科研经费来支持科研，包括给研究生的资助。大部分的研究工作没有直接的经济回报，政府或机构投钱作为津贴支持科研。科研经费的申请可能是很激烈的。

Task 8 指导研究生，尤其是博士生，让他们在未来成为研究者。本书主要关于如何成功的完成硕士和博士的学习，包括论文撰写和答辩，也包括如何成为有效的指导者。

Task 9 在大学教授研究生和本科生课程，这些学生一部分未来也会成为研究者。

Task 10 在任职的机构做管理工作。在大学这可能包括院、系、校的委员工作，写推荐信等。

Task 11 商业化科研成果（也叫技术转让）。如果一个具体的研究工作是基础性的，研究成果通常发表在公开的论坛，媒体上，通常其他研究者可以免费验证和用于进一步的研究。但是一些研究可以用于现实中，可以被商业化，这种情况，研究者或许会寻求专利保护知识产权。一小部分研究者甚至创立公司来商业化研究成果。

很多研究者做大学教授，等级如助理教授，副教授，正教授。通常，他们化大量的时间和精力在Task 1,2,3,7,8,9。对于研究主题和方法（Task 1,2），大学教授很自由去选择他们感兴趣的，产出新颖和重要性的工作。他们可以自由地公开表达学术观点和结果（Task 3）。取决于研究者个人，他们可以更多的投入在Task5和11，或其他方面上。

研究者也可能工作在大公司或其他组织中，例如微软，谷歌，IBM，GE，DuPont，Pfizer，Boeing，National Institute of Health(NIH), National Research Council of Canada等都有研究的部门。研究者的主要职责通常包括Task1,2,3,11，也许会掺入Task4,5,8，事实上很多博士生以实习生的身份为公司或组织做研究。但是Google也有个叫创新时间的政策，他们的工程师可以把工作时间的20%用于他们自己感兴趣的事情而不是公司的任务上。

博士候选人是未来的研究者，由大学教授指导。他们的主要工作是Task 1-3。通常他们和导师一起完成其他任务包括Task 8。高年级的博士生也许会帮助低年级的博士和硕士做科研。他们需要学着做这些任务，以便毕业后能独立完成Task 1-11。一些科如生物和物理，通常在博士和教授之间有个博士后的部分。这部分通常比较短，但是可以让研究者有机会了解到他们还是学生时没有学到的东西，尤其是管理组里面的预算，和其他不同于以前导师的管理方式等。